Kernenergie im Schiffsverkehr: Emissionsfreiheit und regulatorische Herausforderungen der 2030er

Im neuesten Horizons-Bericht der Lloyd’s Register wird die Kernenergie als zunehmend attraktive emissionsfreie Antriebslösung für den kommerziellen Schiffsverkehr hervorgehoben. Branchenvertreter beschleunigen die Schaffung regulatorischer Rahmenbedingungen im Hinblick auf den erwarteten Einsatz von Schiffen in den frühen 2030er Jahren.

Bei der Lloyd’s Register-Briefing-Veranstaltung „Fuel for Thought“ während der London International Shipping Week skizzierten Experten Fortschritte in der internationalen Zusammenarbeit und Lizenzierungsmechanismen, die für die Markteinführung kernenergiebetriebener Handelsschiffe unerlässlich sind.

Die Internationale Atomenergie-Organisation (IAEO) hat ihr ATLAS-Programm (Atomic Technologies Licensing for Applications at Sea) gestartet und arbeitet mit Lloyd’s Register und der Internationalen Seeschifffahrts-Organisation (IMO) zusammen, um rechtliche Rahmenbedingungen und regulatorische Praktiken zu entwickeln. Der Generaldirektor der IAEO, Rafael Grossi, gab an, dass erste Ergebnisse innerhalb von zwei Jahren erwartet werden.

Die IMO hat die Überarbeitung ihres nicht bindenden Kernenergie-Codes eingeleitet, wobei erste Diskussionen zu Einreichungen für Januar 2026 im Unterausschuss für Schiffsdesign und -bau geplant sind. Der technische Offizier der IMO, Ricardo Battista, erklärte, dass die Organisation Vorschläge zu Basistexten und Einigung über eine vollständige Roadmap erwartet, einschließlich der Frage, ob der überarbeitete Code verbindlich werden soll.

Bilaterale Abkommen gewinnen an Dynamik

Das Briefing fiel mit der Ankündigung eines bilateralen Abkommens zwischen Großbritannien und den USA zur Lizenzierung kleiner modularer Reaktoren zusammen. Paul Fyfe, Senior Director beim UK Office for Nuclear Regulation, schlug vor, dass bilaterale Abkommen einen effizienteren Ansatz als Konsensforen für die Entwicklung politischer Rahmenbedingungen bieten könnten.

Baroness Charlotte Vere, Leiterin der Marktentwicklung bei Core Power, betonte, dass „Kernenergie-Korridore“ Milliarden von Dollar an Investitionen in maritime Anwendungen freisetzen könnten. Sie nannte nationale Sicherheit, Energieversorgungssicherheit und Flotteneffizienz als treibende Faktoren jenseits der Dekarbonisierung.

Der niederländische Offshore-Operator Allseas entwickelt einen eigenen 25-MW-Elektroreaktor für große Schiffe, mit geplanten Landtests vor dem maritimen Einsatz ab 2032. Projektmanagerin für Kernentwicklungen Stephanie Heerema erklärte, dass das Unternehmen den Reaktor entwickelte, da kein maritim geeignetes Design verfügbar war, und schätzt den konservativen Zielmarkt auf rund 10 000 große Schiffe.

Herausforderungen bei Infrastruktur und Versicherung

Hafenregulierungen stellen erhebliche Hürden für den Betrieb kernenergiebetriebener Schiffe dar. Der Senior Maritime Consultant von ABPmer, Richard Vaughan, wies darauf hin, dass die britische Hafeninfrastruktur noch von Gesetzen aus dem Jahr 1847 geregelt wird, obwohl Notfallregelungen für kernbetriebene U-Boote existieren.

Versicherungsmodelle erfordern umfassende Anpassungen für den kernenergiebetriebenen Schiffsverkehr. Mike Salthouse, Leiter der externen Angelegenheiten bei North Standard P&I, stellte fest, dass Reaktoren und Schiffe wahrscheinlich separat finanziert und besessen werden, was neue Ansätze für Risikobewertung und -preisgestaltung erfordert.

„Unsere aktuellen Versicherungsmodelle passen nicht zu den Risiken, die der Schiffsverkehr übernehmen muss“, sagte Salthouse. „Wir müssen diese Risiken verstehen, sie unseren Kunden und Rückversicherern mitteilen und eine kosteneffiziente Preisgestaltung entwickeln.“

Regulatorische Harmonisierung unerlässlich

Jez Sims, Nuclear Technical Authority bei Lloyd’s Register, unterstrich die Notwendigkeit einer internationalen Abstimmung hinsichtlich Sicherheit, Haftung und öffentlichem Verständnis. Bestehende Kernenergie-Haftungskonventionen gelten nur für landbasierte Anwendungen, was globale maritime Kernoperationen erschwert.

Der IMO-Code für die Sicherheit kernenergiebetriebener Handelsschiffe aus den 1980er Jahren muss modernisiert werden, um technologieunabhängig zu sein und mit den seit 1981 aktualisierten SOLAS-Kapiteln abgestimmt zu werden.

CEO von Lloyd’s Register, Nick Brown, skizzierte eine Roadmap, nach der hafenbasierte Reaktoren und schwimmende Kernkraftwerke den Weg für den kommerziellen kernenergiebetriebenen Schiffsverkehr ebnen werden, basierend auf über 70 Jahren Erfahrung mit Marine-Reaktoren.

Die ersten kommerziellen schwimmenden Kernkraftwerke werden für 2030 erwartet, gefolgt von den ersten kernenergiebetriebenen Handelsschiffen im Jahr 2032.