Rolls-Royce testet erfolgreich Hochgeschwindigkeits-Methanol-Schiffsmotor: Durchbruch in CO₂-neutralen Schifffahrtstechnologien

Rolls-Royce hat erfolgreich einen Hochgeschwindigkeits-Schiffsmotor getestet, der ausschließlich mit Methanol betrieben wird, auf seinem Prüfstand in Friedrichshafen, Deutschland. Der Test ist Teil des Forschungsprojekts meOHmare, das auf die Entwicklung von Antriebssystemen für die Schifffahrt abzielt, die CO₂-Emissionen erheblich reduzieren.

Das meOHmare-Projekt wird vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie Deutschlands finanziert und vereint Rolls-Royce, den Injektionssystem-Spezialisten Woodward L’Orange sowie das Technologie- und Forschungszentrum WTZ Roßlau.

Die Arbeiten am Projekt begannen Anfang 2023 mit dem Ziel, bis Ende 2025 ein Konzept für einen CO₂-neutralen Hochgeschwindigkeits-Verbrennungsmotor für Schiffe zu entwickeln.

Laut Rolls-Royce markiert dieser Test einen entscheidenden Meilenstein in der Strategie des Unternehmens, Kunden Lösungen zur Emissionsreduktion anzubieten, die mit dem „niedrigkohlenstoffigen“ Pfeiler seines mehrjährigen Transformationsprogramms übereinstimmt. Das Projekt unterstützt zudem die Initiative Power Systems zur Erweiterung des Schiffsbausgeschäfts.

CEO von Rolls-Royce Power Systems, Dr. Jörg Stratmann, erklärte: „Bisher gibt es keinen anderen Hochgeschwindigkeitsmotor in dieser Leistungsklasse, der rein mit Methanol läuft. Wir investieren gezielt in Zukunfts-Technologien, um unseren Kunden effiziente Wege zur Reduzierung von CO₂-Emissionen zu bieten und unsere führende Rolle in nachhaltigen Antriebssystemen weiter auszubauen.“

Parallel zur Entwicklung des Ein-Brennstoff-Methanol-Motors arbeitet Rolls-Royce an einem Dual-Fuel-Konzept, das sowohl Methanol als auch Diesel als Übergangslösung nutzt, bis grünes Methanol breiter verfügbar ist. Grünes Methanol, das durch Power-to-X-Prozesse mit erneuerbarer Elektrizität hergestellt wird, ist im Betrieb CO₂-neutral.

Denise Kurtulus, Senior Vice President Global Marine bei Rolls-Royce, betonte: „Mit diesem erfolgreichen Testlauf senden wir ein klares Signal: Grünes Methanol ist ein zukunftsweisender Treibstoff – und die Technologie dafür ist bereits da. Der Ein-Brennstoff-Methanol-Motor ist eine attraktive Lösung, insbesondere für Betreiber von Fähren, Yachten oder Versorgungsschiffen, die ihren CO₂-Fußabdruck reduzieren möchten. Die Aufgabe jetzt ist es, die Rahmenbedingungen für eine breitere Nutzung zu schaffen.“

Im August 2024 kündigten Guangxi Yuchai Machinery Company und Rolls-Royce die Erweiterung ihres Joint Ventures MTU Yuchai Power an, um eine breitere Palette von MTU-Motoren in China zu produzieren.