Морское сражение при Цусиме имело решающее значение для российских войск, оказав влияние на ход русско-японской войны 1904-1905 г. Разгром русской флотилии предопределил исход войны в пользу Японии, в результате Россия была вынуждена капитулировать. 27 января 1904 г японцами был атакован Порт Артур. Окруженные со всех сторон русские корабли вынуждены были постоянно оборонятся, выдерживая длительную изнурительную осаду крепости.
Сражение в Цусимском заливе
2-я Тихоокеанская эскадра под командованием адмирала З.П. Рожественского была направлена на Дальний Восток с целью оказания помощи осажденным войскам в Порт Артуре. По численности броненосцев русская эскадра превосходила японцев. В то время как русские корабли подходили к проливу Цусима, там были сосредоточены японские крейсеры и миноносцы. Японский адмирал был уверен, что русская эскадрилья попробует прорваться во Владивосток через пролив, поэтому к встрече японцы успели основательно подготовится.
Тем временем русский адмирал вел свою эскадрилью практически вслепую, будучи не осведомленным о месте дислокации военных сил противника, когда ночью 27 мая русские корабли зашли в корейский пролив, не была произведено затемнение на кораблях. Русское командование не позаботилось произвести предварительную разведку. В 2 часа ночи русские корабли были обнаружены неприятелем.
Намереваясь атаковать левую колонну русской эскадрильи, японские корабли начали совершать рискованный поворот на 16 румбов, который длился четверть часа. Адмирал Рожественский не воспользовался этим благоприятным моментом, не осуществив обстрел японских кораблей. Впрочем, уровень подготовки русских артиллеристов был таков, что вряд ли за четверть часа русской эскадрилье удалось бы потопить хотя бы один японский броненосец. Русские корабли начали обстрел вражеского флота только в момент, когда противник уже завершал свой опасный маневр.
Начало морского сражения было столь удручающим, Что заранее можно было предположить, что русская эскадрилья потерпит поражение. Русские снаряды были очень плохого качества. Некоторые из них взрывались, не долетая до цели. К тому же уровень подготовки русских артиллеристов был очень низок, они совершенно не умели наводить цель и осуществлять прицел на дальние расстояние. Поэтому русские снаряды по определению не могли причинить какого-либо существенного ущерба врагу.
После 14 часов дня были потоплены одни из лучших броненосцев русской эскадрильи, флагманы «Суворов» и «Ослябя». Русская эскадрилья потеряла единое командование, ряды кораблей расстроились. До наступление темноты японцами было потоплено еще два русских броненосца «Александр 3» и «Бородино». После 19 часов вечера бой закончился. В этому времени исход боя был предрешен. Основная часть японской эскадры отплыла к острову Оллындо, оставив в Цусимском проливе только колонну миноносцев, которые торпедированными снарядами должны были добить русские корабли. После восьми вечера бой возобновился, в этот раз русским морякам сопутствовала удача, им удалось потопить 2 вражеских миноносца. Однако из-за тактики ведения боя в полной темноте, к утру русская эскадра оказалась рассредоточенной по всему заливу, японские корабли смогли уничтожить их поодиночке. 5 русский кораблей, включая флагман миноносец с раненым Рожественским на борту были вынуждены сдаться в плен японцам. Всего в Цусимском сражении погибло 5045 человек, у японцев потери были менее значительными, менее 1000 человек.
