Якорная стоянка судна выбирается по глубинным характеристикам района моря. На внутренних рейдах постановка на якорь производится в месте по указанию лоцмана или оператора СУДССвязь в СУДС/СКДС (система управления движением судов) данного района. На внешних рейдах районы якорных стоянок обычно указаны на навигационных картах. При выборе места якорной стоянки следует учитывать следующие факторы (рис. 1):
- глубины, рельеф дна и характер грунта;
- защищенность от ветра и волнения;
- размеры места, наличие ориентиров для подхода и контроля места судна;
- наличие и характеристики приливо-отливных явлений;
- близость навигационных опасностей;
- состояние и прогноз погоды;
- характеристика самого судна;
- предполагаемая длительность стоянки;
- место якорной стоянки должно располагаться в стороне от створных линий, фарватеров, подводных кабелей и т. п.

Наиболее удобная глубина места якорной стоянкиБезопасная якорная стоянка составляет 20-30 метров. На глубинах более 100 метров становиться на якорь не рекомендуется.
На открытых рейдах минимальная глубина под килем должна быть такой, чтобы во время качки на волнении судно не могло коснуться грунта:
где:
- d – осадка судна, м;
- hв – вероятная высота волны для этого сезона, м.
Надежность якорной стоянки зависит также от рельефа дна. Удобным является ровное горизонтальное дно или дно, имеющее пологий подъем к берегу или навигационной опасности. В последнем случае при дрейфе судна в сторону опасности якорь забирает еще сильнее. О рельефе дна и характере грунта можно судить по записи на ленте самописца или изображении на дисплее эхолотаСудовые навигационные эхолоты (рис. 2). На самописце мягкие грунты дают слабую, расплывчатую запись широкой полосой; твердые (плита, песок) дают рельефную запись глубины.

При выборе размера акватории необходимо учитывать, что может возникнуть необходимость потравить якорную цепь, а также предусмотреть запас на случай дрейфа и маневрирования при съемке с якоря.