Конфликт между Индией и Пакистаном: эскалация напряженности в Кашмире и возможные последствия

После убийства двух десятков туристов, пикниковавших на лугу в регионе Кашмир две недели назад, Индия и Пакистан находятся в состоянии высокой военной готовности и обмениваются обвинениями и санкциями. Индийская сторона считает, что Пакистан спонсировал эти убийства через многолетнюю поддержку террористической группы Lashkar-e-Taiba. (Ответственность за нападение взяла на себя её ответвление, Фронт Сопротивления.) В среду утром Индия начала «сфокусированную, взвешенную и неэскалационную» операцию против девяти объектов «террористической инфраструктуры» в Пакистане, согласно заявлению министерства обороны Индии.

Хотя Индия управляет Кашмиром, обе страны претендуют на него, и значительное количество войск — включая высококвалифицированные специальные силы — находятся лицом к лицу на спорной границе. Обе стороны нарушают соглашения о торговле и проведении грузоперевозок в своих портах Индийского океана, а важный водный договор был приостановлен. США и Китай пытаются успокоить ситуацию, но безуспешно.

Лидеры обеих ядерных держав подогревают напряженность. Особенно тревожно, что глава пакистанской армии генерал Сайед Асим Мунир заявил, что любое нападение со стороны Индии будет «встречено быстрым, решительным и адекватным ответом».

Куда ведет эта спираль угроз? Существует ли реальная опасность более широкого военного конфликта?

Индия имеет множество вариантов для дальнейшей мести, не прибегая к полномасштабным боевым действиям. Она может выбрать:

• Кибератаку на критическую инфраструктуру Пакистана;
• Провести операции специальных сил против террористических организаций на территории Пакистана, как это было в 2016 году;
• Осуществить точечные авиаудары, как в 2019 году;
• Или начать артиллерийские обстрелы вдоль кашмирской границы.

Использование ядерного оружия с обеих сторон не рассматривается, так как эти арсеналы остаются защищенными и взаимно сдерживающими.

Однако менее очевидная угроза, о которой я беспокоюсь — как морской офицер, который много раз плавал по Индийскому океану — это возможность перерастания конфликта в морскую сферу. Третий по величине океан в мире предоставляет множество возможностей для морского авантюризма. Лидеры обеих стран могут рассматривать использование военно-морских сил как менее эскалационное: не будет гражданских жертв, бои будут происходить вдали от средств массовой информации, а пространство для маневров практически безгранично.

Но поверьте мне: военное противостояние на море может легко эскалировать. Стратегия морского блефа может приблизить страны к более широкому конфликту.

Я несколько раз посещал пакистанский флот на его главной базе в Карачи и поднимался на индийские военные корабли в Аравийском заливе. Оба флота мощные, профессиональные и гордые.

Индийский флот очень способен, у него есть два авианосца, десятки надводных кораблей, 16 атакующих подводных лодок и более 70 000 моряков. Он также использует дальние самолеты-разведчики P-8 Poseidon, а также множество истребителей, штурмовиков и вертолетов с возможностью ведения операций над водой.

Пакистанский флот меньше, всего около 30 000 моряков, и больше ориентирован на прибрежные операции, что оправдано с учетом относительно короткой береговой линии страны. Но при поддержке Китая и Турции у него есть десятки боевых кораблей и растущее количество подводных лодок — восемь активных. Пакистанцы используют более старые, но все еще способные американские патрульные самолеты P-3 Orion. У обеих сторон есть хорошо подготовленные специальные морские силы, аналогичные SEAL.

Усложняет ситуацию прибытие мощного турецкого военного корабля Buyukada в Карачи на выходных. Также поступали сообщения о том, что полдюжины турецких транспортных самолетов C-130 приземлились в Пакистане с военными грузами, хотя турецкое правительство это отрицает. В любом случае президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган явно сигнализирует о своей поддержке Пакистана.

Мы также можем ожидать, что Китай в конечном итоге поддержит Исламабад.

Тем не менее, индийский флот, вероятно, будет активно патрулировать и проводить полеты у берегов Карачи — крупнейшего города Пакистана с населением более 20 миллионов. Вероятно, в близлежащих водах будут находиться индийские подводные лодки, собирающие разведывательную информацию.

Хотя Индия вряд ли начнет непровоцированное прямое нападение на пакистанский флот, как в порту, так и в открытых водах, демонстрация силы со стороны Индии сама по себе будет очень провокационной и может привести к агрессивным действиям со стороны пакистанских кораблей. В таком сценарии, я опасаюсь, обе стороны могут рассматривать это как своего рода морскую игру на выживание, считая, что это менее рискованно, чем наземные военные действия.

Не будьте так уверены. Я вспоминаю классический — и реалистичный — роман времен Холодной войны «Инцидент в Бедфорде», в котором военно-морские силы США и СССР сталкиваются в водах у Гренландии, что приводит к эскалации и катастрофическим последствиям.

Похожая ситуация, хотя и в меньших масштабах, может развернуться в северных районах Индийского океана — с Индо-Тихоокеанским командованием ВМС США, оказавшимся между двух огней. Индии и Пакистану было бы разумно избегать разжигания напряженности не только в Кашмире и на субконтиненте, но и на широких просторах Индийского океана.