США предупреждают Панаму о мерах из-за китайского влияния на Панамский канал

Госсекретарь США Марко Рубио в воскресенье предупредил президента Панамы Хосе Рауля Мулиньо, что Вашингтон «предпримет необходимые меры», если Панама не начнет немедленно действовать для прекращения влияния и контроля Китая над Панамским каналом, как считает президент США Дональд Трамп.

После переговоров с Рубио в Панаме Мулиньо заявил, что рассмотрит соглашения с Китаем и китайскими компаниями, а также объявил о дальнейшем сотрудничестве с США в вопросах миграции. Однако он подчеркнул, что суверенитет Панамы над каналом, вторым по загруженности в мире, не подлежит обсуждению.

Рубио передал сообщение от Трампа, в котором говорилось, что присутствие Китая через компанию из Гонконга, управляющую двумя портами у входа в канал, представляет угрозу для водного пути и нарушает американо-панамский договор. Об этом заявила представитель Госдепартамента США Тэмми Брюс. Она также отметила, что Рубио дал понять, что текущая ситуация неприемлема, и если Панама не предпримет шаги для изменений, США будут вынуждены защищать свои права в соответствии с договором. Рубио не уточнил, какие именно меры должна принять Панама или как может выглядеть ответ со стороны США.

Ранее Трамп угрожал взять под контроль Панамский канал, построенный США в начале XX века и переданный Панаме в 1999 году, заявляя, что канал фактически управляется Китаем. Он не исключил применения военной силы, что вызвало критику как союзников, так и противников США в Латинской Америке. Однако в воскресенье Трамп заявил, что использование войск, вероятно, не понадобится, но Панама нарушила соглашение, и США вернут контроль над каналом.

Рубио, известный своими жесткими взглядами на Китай, ранее заявлял, что в случае конфликта между Пекином и Вашингтоном Китай может использовать порты для блокировки канала, который является важным маршрутом для американских судов.

Мулиньо назвал встречу с Рубио уважительной и дружелюбной. Он выразил готовность пересмотреть деятельность некоторых китайских компаний в Панаме, включая ключевую 25-летнюю концессию гонконгской компании CK Hutchison Holdings, которая управляет портами у обоих входов в канал. Контракт с этой компанией, продленный в 2021 году, стал объектом критики со стороны американских законодателей и правительства, которые видят в нем пример расширения влияния Китая в Панаме, что, по их мнению, противоречит договору о нейтралитете 1977 года.

Правительство Панамы и некоторые эксперты отвергают эти утверждения, указывая, что порты не являются частью управления каналом, которым занимается автономная Панамская администрация канала. Мулиньо также заявил, что широкое соглашение между Панамой и Китаем в рамках инициативы «Пояс и путь», которое способствовало увеличению китайских инвестиций в Панаму при предыдущих администрациях, не будет продлено. Он добавил, что изучит возможность досрочного прекращения этого соглашения. Президент Панамы также отметил, что не видит угрозы договору о нейтралитете и считает важным провести личные переговоры с Трампом.

Рубио посетил шлюзы Мирафлорес, через которые суда проходят между Тихим океаном и каналом. Представители канала проинформировали его о работе шлюзов, пока панамское судно проходило через них.

Китай заявил, что не участвует в управлении каналом и уважает суверенитет и независимость Панамы над этим водным путем. Представитель МИД Китая Мао Нин подчеркнула, что Китай признает канал «постоянно нейтральным международным водным путем».

Рубио совершает тур по Центральной Америке и Карибскому бассейну, стремясь переориентировать дипломатию США на Западное полушарие, в том числе для привлечения помощи в сдерживании миграции к южной границе США. Визит также отражает желание США противостоять растущему экономическому и политическому влиянию Китая в Латинской Америке.

Мулиньо объявил, что меморандум о взаимопонимании, подписанный в июле с Министерством внутренней безопасности США, может быть расширен, чтобы венесуэльцы, колумбийцы и эквадорцы могли возвращаться из опасного региона Дарьенского пробела за счет США через аэродром в Панаме.

Рубио поручил Госдепартаменту сосредоточить внимание на вопросах миграции в дипломатии с странами региона. Официальные лица заявили, что он использует поездку для облегчения принятия рейсов с депортированными из США в регион.