Этим летом на верфи в Ухане затонула первая китайская атомная подводная лодка класса Zhou. Этот инцидент стал серьезным ударом по усилиям Китая по расширению и модернизации своего флота в контексте гонки вооружений с США.
Затопление произошло в мае или июне у причала, но впервые было сообщено об этом в The Wall Street Journal. Позже инцидент подтвердил высокопоставленный чиновник оборонного ведомства США. Серия спутниковых снимков показала происшествие, а также работы по подъему судна. Лодку опознали по характерному кормовому X-образному дизайну, что подтвердило, что это подводная лодка класса Zhou. В последующие дни к порту прибыли плавучие краны для проведения операции по подъему.
Подводная лодка была впервые замечена на спутниковых снимках в мае 2021 года, а флот Китая представил её в июле 2022 года. Дизайн судна предполагает улучшенные технологии скрытности, что затрудняет его обнаружение активными и пассивными сонарами. Ожидается, что такие лодки могут в будущем сопровождать авианосные группы Китая.
Источник: Chinese Navy
Лодка была построена Китайской государственной судостроительной корпорацией. Эксперты считают, что инцидент указывает на отсутствие у Китая полноценного опыта, охватывающего вопросы руководства, эксплуатации и техники, а также на накопление мелких недочетов, которые привели к серьезной аварии.
По мнению специалистов, китайским военным не хватает многолетнего опыта и профессиональной подготовки, необходимых для предотвращения подобных ошибок. Вертикальная система командования Китая затрудняет гибкость и способность к адаптации, что только усугубляет ситуацию.
Хотя США уже давно доминируют в области атомных подводных лодок, Китай активно наращивает свой военно-морской флот. Этим летом китайский флот впервые задействовал три авианосца одновременно и провел масштабные учения с Россией. Китай также усилил свою активность в Арктике, отправив три современных ледокола для патрулирования вод, освобождающихся ото льда.
При этом американские ледоколы устарели и находятся в эксплуатации уже 50 и почти 30 лет, а программа обновления, начатая пять лет назад, отстает от графика, и поставки новых судов ожидаются не ранее 2030-х годов.
